上世纪90年代中期的西江饭店。 资料图片
西江饭店拆除后变身商住楼。 记者 李文华 摄
据史料记载，1956年，肇庆实行公私合营，成立了肇庆市饮食总店。1961年，肇庆成立了饮食公司，建起了西江饭店。
1961年，16岁的孔强被招工，成为肇庆云记小食店的学徒，“1962年，我调到了西江饭店当点心学徒，一直干了20多年，后来成为广东省特级点心师。”
孔强对记者回忆，西江饭店楼高三层，一楼是供食客饮早茶和午茶的大厅，二楼有举办婚礼的大厅、就餐的包房，三楼是客房，“西江饭店建成以后，曾经有多位特级厨师在这里掌勺，1982年，西江饭店的特级厨师伍福兴被评为全国商业系统劳动模范。上世纪60年代到70年代，西江饭店一直是肇庆城区最高档的饭店，经常接待中央和广东省的领导，还有海外华侨和香港、澳门的同胞。”
上世纪60年代至70年代，许多客船和货船都停泊在天宁路附近的新街等码头，致使西江饭店特别红火，“这些外地客商、客人在西江饭店就餐、饮早茶、住宿，肇庆的市民结婚、考取大学、参军这类喜庆事，都要到西江饭店请客。”孔强告诉记者。
七旬老者陈荣灿一直居住在肇庆，他自幼对西江饭店特别有感情，“1961年，西江饭店开业以后，我的亲戚每次从马来西亚和香港返肇庆探亲，都要请我的家人到西江饭店饮早茶和吃饭，我们这些小孩子经常可以解解馋。”
1971年，陈荣灿结婚，“虽然当时政府提倡从简举办婚礼，但是我的父母还是在西江饭店摆了几桌酒席。”
据陈荣灿回忆，当年西江饭店的招牌菜有盐焗鸡、片皮鸭、烧乳猪、红烧乳鸽、鼎湖上素等，“清蒸的西江河鲜更是名声在外。”
改革开放以后，西江饭店一楼大厅的茶市也很火爆，“上世纪70年代末期一直到80年代中期，请人到西江饭店饮早茶，是一件很有面子的事情。”
陈荣灿告诉记者，西江饭店在早茶市供应的品种很多，“有肠粉、干炒牛河粉、烧卖、叉烧包、蛋挞、虾饺、马蹄糕，还有蒸排骨、肉丸、凤爪等几十道荤菜，以及艇仔粥、皮蛋瘦肉粥等好几种热粥。”
直到上世纪80年代中期，随着华侨大厦等酒店先后建成营业，西江饭店依然与之分庭抗礼。
但是到了上世纪90年代末期，由于天宁中路的改造，以及私营酒家的蓬勃发展，西江饭店终于退出历史舞台，被拆除后变成了一座商住楼。
西江饭店消失以后，让陈荣灿这样的老肇庆若有所失，至今仍然十分怀念。
